Ardor en la vagina ¿Por qué me pasa?

El ardor vaginal casi nunca es causado por una infección de transmisión sexual, generalmente es el resultado de la candidiasis o una condición de la piel. Los labios de la vulva (labios mayores) están cubiertos de piel normal, por lo que la zona puede verse afectada por condiciones como el eccema y la psoriasis, incluso a veces sólo la piel vaginal se ve afectada por estas enfermedades.

El error más habitual ante el ardor en la vagina es asumir que tienes una infección por hongos, y por tanto proceder a la aplicación de cremas anti-fúngicas que has comprado en una farmacia. En realidad esto puede empeorar la condición, porque puedes llegar a desarrollar alergia a algunos de los ingredientes. Si una crema anti-fúngica no soluciona tu problema en pocos días, o si el ardor regresa, consulta a tu médico porque en caso de tener una condición de la piel, en lugar de una infección por hongos, será necesario aplicar un tratamiento adecuado.

Esta sección explica las causas más comunes del ardor en la vagina y lo que puedes hacer al respecto. Si te interesa puedes encontrar más información acerca de la candidiasis en el apartado de las infecciones vaginales.

La candidiasis es una infección micótica causada por la Candida albicans. Alrededor de 1 de cada 5 mujeres tiene Candida en la vagina sin que esto le cause ningún síntoma. Las hormonas en las secreciones vaginales y las bacterias vaginales amistosas mantienen el hongo a raya. Pero pueden surgir problemas cuando este equilibrio natural se rompe y la Candida se multiplica.

La candidiasis vaginal no siempre causa flujo anormal, el principal síntoma es el ardor o dolor, lo cual empeora en la semana anterior al período. Si hay flujo, este por lo general es blanco, grueso y abundante. La infección por Trichomonas vaginalis o tricomoniasis es otra condición que también puede causar ardor en la vagina.

La psoriasis es una enfermedad de la piel que puede ser extremadamente picosa cuando involucra los genitales. La piel generalmente se vuelve de color rojo brillante, a menudo con grietas dolorosas. El área afectada puede extenderse a la ingle, alrededor del ano y entre los glúteos. La psoriasis en otras partes del cuerpo es escamosa, pero en la zona vulvar tiende a ser suave. Puedes tener psoriasis en la vagina sin tenerla en ningún otro lugar del cuerpo.

El liquen escleroso es otra condición de la piel que afecta la vulva. El ardor a menudo es tan fuerte que puede impedir el sueño. Aunque puede ocurrir a cualquier edad, es más común en torno a la menopausia y en las niñas antes de la pubertad. La piel afectada luce delgada y pálida, y cuando la persona no recibe tratamiento los labios de la vulva comienzan a encogerse, la abertura vaginal se estrecha y las relaciones sexuales pueden resultar muy dolorosas.

Las alergias y las sensibilidades pueden causar enrojecimiento y ardor. La zona vulvar parece ser muy sensible a los productos químicos, probablemente debido a las condiciones húmedas y cálidas de la vagina que favorecen una mayor absorción de productos químicos por la piel. Es posible desarrollar una alergia a casi cualquier sustancia química que entra en contacto con la vulva, presentes en:

• Cremas para la piel (incluyendo cremas anti-fúngicas)
• Perfumes en jabones, baños de burbujas, geles de ducha y champús
• Desinfectantes
• Detergentes y suavizantes
• Tinte de ropa (especialmente amarillo)
• Toallas sanitarias autoadhesivas
• Desodorantes (incluyendo los desodorantes íntimos)

En el pasado, se pensaba que las enzimas en bio-detergentes  eran especialmente propensas a causar alergias y ardor en la vagina…(British Journal of Dermatology 2008).

El lavado excesivo puede irritar la zona de la vagina y causar ardor. No hay necesidad de lavarse varias veces al día, con una vez es suficiente.

Neoplasia intraepitelial vulvar es una enfermedad que suele afectar a las mujeres de más edad, y causa picor y ardor sólo en un área pequeña. Hay un riesgo de que pueda convertirse en cáncer de piel en la vulva, por lo que es importante consultar a su médico si sospechas que tienes esta condición.

El estrés o la ansiedad también pueden causar ardor en la vagina. Cuando estás estresada o ansiosa, tu sistema nervioso está en alerta, y las pequeñas sensaciones pueden llegar a ser amplificadas en ardor o incluso dolor.

Lo que puedes hacer para controlar el ardor en la vagina

Comienza por eliminar cualquier cosa que pueda estar causándote una alergia o sensibilidad. Evita nadar en piscinas mientras tienes la irritación en esa zona, el cloro puede empeorar la situación.

Si aplicas una crema durante más de 1 semana y todavía tienes el problema, deja de usarla, puedes haber desarrollado una sensibilidad a uno de los ingredientes.

Si el picor es muy intenso, es posible que te rasques durante el sueño, causándote más daño. Mantén tus uñas cortas y usa guantes de algodón cuando vayas a la cama (se pueden comprar en una farmacia).

Si la comezón interrumpe tu sueño, los medicamentos antihistamínicos antes de acostarte pueden ayudarte.