Junto a las enfermedades del corazón, el cáncer de mama es la principal causa de muerte entre las mujeres de todo el mundo. Aunque la causa exacta del cáncer de mama no está clara, su detección temprana y el tratamiento salvan muchas vidas. Afortunadamente cada vez es más fácil diagnosticar la enfermedad a través de diferentes tecnologías, siendo las imágenes de ultrasonido una de las herramientas de diagnóstico de uso frecuente y mayor efectividad.
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Ultrasonido mamario
La tecnología de ultrasonido es una forma importante de diagnosticar diversas condiciones. Las ondas de sonido rebotan en los tejidos, creando imágenes que pueden ayudar a los médicos a visualizar estructuras normales o crecimientos anormales. Las imágenes de ultrasonido ayudan a detectar diferentes tipos de condiciones, ya sean no cancerosas (benignas) o cancerosas (malignas).
Si el médico sospecha que hay un crecimiento anormal en la mama después de un examen clínico o una mamografía de detección, la evaluación de las imágenes de ultrasonido ayudará a confirmar el diagnóstico.
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Densidad de la mama
Durante una mamografía se determina la densidad de los tejidos mamarios. Las imágenes producidas muestran zonas blancas y grises que distinguen los tejidos de la mama y los tejidos grasos respectivamente. La cantidad de tejido mamario denso difiere en cada mujer y los especialistas suelen describir los niveles de densidad en grados (de 1 a 4).
Generalmente las imágenes más blancas indican pechos más densos. La mayoría de las mujeres tienen densidad de mama de grado 2-3. Sin embargo el cáncer de mama también puede ser visto como una imagen blanca, o un poco oscura en las mujeres con senos extremadamente densos. Esto hace que el diagnóstico sea un poco complicado y que en muchas mujeres el cáncer de mama pase desapercibido. Los estudios también muestran que las mujeres con senos muy densos son aproximadamente cinco veces más propensas a desarrollar cáncer de mama que las mujeres que tienen nivel 1 de densidad mamaria.
Imágenes de ultrasonido de varios tipos de cáncer de mama
Los diferentes tipos de cáncer de mama se nombran de acuerdo a su origen:
Cáncer de los conductos de leche. El tipo más común de cáncer de mama es el carcinoma ductal que se forma en los revestimientos de los conductos de la leche dentro de la mama. Los conductos de la leche llevan la leche materna desde los lóbulos hasta el pezón. Las células cancerosas pueden permanecer dentro de los conductos, lo que se considera como cáncer no invasivo o carcinoma ductal in situ. Pero en algunos casos las células cancerosas también pueden salir de los conductos e invadir los tejidos circundantes (carcinoma ductal invasivo).
Carcinoma ductal in situ (CDIS). El carcinoma ductal in situ se suele considerar como microcalcificaciones lineales, es decir que demuestran una orientación lineal. Este tipo de cáncer precede al desarrollo de una masa distinta, tumor o cáncer invasivo. La mamografía ayuda a identificar el cáncer de mama en esta etapa temprana, siendo ese uno de sus principales beneficios.
Carcinoma ductal invasivo (CDI). El carcinoma ductal de mama invasivo se desarrolla cuando las células anormales encontradas originalmente en el revestimiento de los conductos de la leche materna invaden el tejido circundante. El cáncer también puede partir de los lóbulos de la mama donde se forma la leche. El carcinoma lobular puede estallar y extenderse, desarrollando un carcinoma lobular invasivo.
Carcinoma lobular invasivo/infiltrante. En este caso el seno derecho se ve más pequeño que el seno izquierdo, hay un ligero aumento en la densidad mamaria y se pueden ver algunas calcificaciones benignas diseminadas en los tejidos mamarios. En comparación con el carcinoma ductal invasivo, el carcinoma lobular invasivo suele tener un aspecto más sutil.
Cáncer de mama inflamatorio. Este es un tipo menos común de cáncer de mama. La condición por lo general no desarrolla un bulto, sino que afecta la piel del seno. El carcinoma inflamatorio del seno es un tipo raro de carcinoma ductal invasivo que imita una infección o mastitis. Aunque la mama afectada no suele ser muy sensible, se torna de color rojo, se hincha y la temperatura es más alta que la de la otra mama. La piel se estira y se vuelve gruesa, similar a una cáscara de naranja. También es común la ampliación de los ganglios linfáticos axilares.
El cáncer de mama inflamatorio El cáncer de mama inflamatorio, o cáncer inflamatorio de seno, es una forma agresiva y rara de cáncer. El término inflamatorio se debe a que el seno afectado luce un aspecto enrojecido e inflamado. La mayoría de los casos son carcinomas ductales invasivos que se desarrollan en las células que…
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Carcinoma lobular invasivo/infiltrante. En este caso el seno derecho se ve más pequeño que el seno izquierdo, hay un ligero aumento en la densidad mamaria y se pueden ver algunas calcificaciones benignas diseminadas en los tejidos mamarios. En comparación con el carcinoma ductal invasivo, el carcinoma lobular invasivo suele tener un aspecto más sutil.
El carcinoma inflamatorio del seno es un tipo raro de carcinoma ductal invasivo que imita una infección o mastitis. Aunque la mama afectada no suele ser muy sensible, se torna de color rojo, se hincha y la temperatura es más alta que la de la otra mama. La piel se estira y se vuelve gruesa, similar a una cáscara de naranja. También es común la ampliación de los ganglios linfáticos axilares.
